Os Fachos de Machico – een seculaire traditie

Wat zijn Fachos?

Het Festa dos Fachos of fakkelfeest in Machico is een van de oudste feesten op het eiland. Het stamt uit de 16e eeuw toen de eilanders fakkels gebruikten om de bevolking te waarschuwen voor aanvallen van piraten. Om de eeuwenoude culturele traditie te documenteren, investeerde de gemeente Machico in de productie van een documentaire. Machico hoopt dit evenement te promoten om de traditie te behouden en om het toerisme in de gemeente Machico te ontwikkelen.

Documentaire

In het verleden vielen piraten en kapers regelmatig de Madeira-archipel binnen. Tussen de 16e en de 18e eeuw hadden inwoners van Madeira een strategie nodig om aanvallen en plunderingen te voorkomen. Om zichzelf te verdedigen, gebruikten eilandbewoners een alarmsysteem wat bestond uit het verbranden van een tuig. Toen het werd aangestoken en strategisch op de bergtoppen werd geplaatst, waarschuwde het de hele bevolking voor dreigend gevaar. Gelukkig hebben dorpsbewoners tegenwoordig niet meer zo’n alarm nodig. Maar opeenvolgende generaties hebben de traditie en kennis overgedragen. De feesten van Fachos vinden plaats tijdens het feest van het Heilig Sacrament. Het vindt plaats in het laatste weekend van augustus. Sinds 1903 bereidt de bevolking van Machico  het dorp gedurende enkele weken voor, met takkenbossen in de vorm van boten, vissen of religieuze motieven. De traditie is uniek en de lokale bevolking en bezoekers waarderen het. Een lokale groep probeert de Fachos-festiviteiten als immaterieel cultureel erfgoed van Madeira te registreren.

De documentaire film van de gemeente Machico vindt je  hieronder.

Pico de Facho uitzichtpunt

Eén van Machico’s gezichtspunt is genoemd naar deze fachos en biedt een panoramisch uitzicht op de omgeving. Het uitkijkpunt Pico do Facho ligt ten noorden van Machico, voordat het de tunnel bereikt die leidt naar Canical. De fachos die op dit gezichtspunt werden verlicht, dienden ook als een communicatiemiddel met het eiland Porto Santo.

Hoe worden fachos gemaakt?

Waar and wanneer

Machico viert Fachos tijdens het laatste weekend van augustus.