Geschiedenis van de wijnbouw op Madeira
Geschiedenis van de wijnbouw op Madeira
Van alle producten van Madeira is er geen enkele zo beroemd als de wijn die de naam van het eiland draagt: Madeira-wijn. Het eiland Madeira begon met het produceren van wijnen in de 17e eeuw.
De wijn dankt zijn eigenschappen aan een rondvaart op zee
Maar de unieke kwaliteit van Madeira-wijn wordt algemeen aanvaard als het resultaat van ‘geluk bij ongeluk’ dat lang geleden plaatsvond. Een lading wijn verliet het eiland op een schip dat bestemd was voor Oost-Indië. Een jaar of wat later keerde de nog niet verkochte lading terug naar Madeira. Verrassend genoeg ontdekten de eilandbewoners dat de wijn sterk was verbeterd tijdens de lange hete maanden in de tropen.
Wat kon de verbetering veroorzaken? Het schommelen van de schepen of de warme temperature? Na enkele experimenten werd geconcludeerd dat de zachte opwarming van de wijnvaten in de zon de Madeira-wijnen zijn speciale smaken gaf. De wijnen werden over de evenaar en terug vervoerd. Deze waren bekend als “Returned Wines” of “Indian Circuit Wines” tot 1794.
Estufajes
In 1794 ontwikkelden Madeirenen een proces genaamd estufagem (estufo = broeikas) om de effecten van de reis door warme zeeën te reproduceren. De wijn wordt in speciale tanks gedaan en geleidelijk verwarmd om het verblijf in het ruim van een schip in de tropen te imiteren. Het wordt gedurende drie tot zes maanden op die temperatuur gehouden en vervolgens heel langzaam afgekoeld. Daarna w0rdt het gerijpt in vaten voor een minimum van vier jaar
Canteiro
Canteiro is een andere manier om Madeira-wijn te verkrijgen. Het is een veel langzamere methode waarbij wijnvaten worden opgeslagen op een zolder (genaamd lodge), meestal onder tinnen daken om langzaam te verwarmen. De vaten worden vervolgens van warmere naar koelere locaties in de lodges gerold, afhankelijk van de leeftijd en rijping. Deze methode produceert Madeira-wijnen van hogere kwaliteit.
Een ander “ongeluk” creëerde wat in het Portugees ‘regenwater-Madeira’ betekent. Sommige vaten wijn waren aan boord ven de schepen gedrenkt in regenwater, wat een lichtere Madeira creëerde. Dit is de wijn die het best in de Verenigde Staten van Amerika wordt verkocht.
