Wandelroutes: Caminho da Serra – Boaventura

Route : Achada do Castanheiro – Caminho da Serra – Curral Ganhão – Boca da Tapaginha – Boca da Lapinha – Uitzichtpunt Furna do Cachaço – Achada Madeira – Falda de Cima – Levada da Achada Grande – Curral Ganhão – Achada do Castanheiro

Let op: Houd altijd rekening met de weersomstandigheden. Ze kunnen plotseling veranderen en je wilt niet overrompeld worden. Wandel nooit alleen over bergpaden. Draag geschikt schoeisel en kleding voor bergpaden. Dit pad is zeer veeleisend, hoewel het niet als gevaarlijk wordt beschouwd. Er zijn geen grote moeilijkheden voor degenen die al enige ervaring hebben met bergwandelen. De route, zoals we die zullen beschrijven, is een rondwandeling.

Het begin- en eindpunt zijn in Boaventura.

Afhankelijk van of het pad recentelijk is schoongemaakt of niet, kan de voortgang op dit pad moeilijk zijn.

In Cabo da Ribeira, na het oversteken van de kleine brug die ons naar de rechteroever van de Ribeira dos Moinhos brengt, beginnen we letterlijk het oude pad te beklimmen dat in eerste instantie lijkt op een overblijfsel van het Romeinse rijk. De Ladeira da Roçada was ooit de plaats waar de eerste generator werd geïnstalleerd om elektriciteit te leveren aan de kerk van Santa Quitéria in Boaventura. We bereiken dan de Madre de Levada Grande, bij de mensen van Boaventura bekend als de plaats van de “Madre d’Agua”. Een prachtige waterval voedt deze zelfde levada. Iets verder omhoog, na een paar meter in de bedding van de corgo te hebben gelopen, in de Curral Ganhão, is het de moeite waard om naar de “moeder van de Levada da Achada Grande” te gaan. De plaats is zeer aangenaam en op een goede dag, terwijl je rondhangt, hoor je alleen het water van de meerdere bronnen en watervallen.

Als je een beetje teruggaat en de richting van het levada-water volgt, bereik je de locaties van de Grote Tank en Achada, Falca of zelfs het Meer van Urzal en Achada da Madeira. Ons gevoel is echter wat blijft stijgen. Wees bereid om vaak te stoppen. Niet alleen vanwege de scherpe helling, maar ook door de mooie details die je zult vinden. Op sommige plaatsen heb je de mogelijkheid om het pad aan te treffen omzoomd met muren bedekt met mos, alsof het bewaard is gebleven voor de komende generaties. Het is ook hier dat je begint door te dringen in het prachtige inheemse bos van Madeira, dat is hersteld van eeuwen van willekeurige verkenning.

Hier en daar een of andere waterlijn overstekend, is enige voorzichtigheid aan te raden. Men moet vooruit kijken en het hoofd heffen om de voortzetting van de reling op de tegenoverliggende oevers te zien, maar nooit de plaats waar we de voeten zetten verwaarlozen. De kans op uitglijden op deze plaatsen is altijd mogelijk. Onthoud dat de reling altijd aan de andere kant op ons wacht, zelfs als we er op het eerste gezicht geen glimp van opvangen. Voorzichtig zijn we erin geslaagd om al deze obstakels te overwinnen zonder grote problemen.

Na ongeveer twee uur klimmen, zul je zien dat het pad een gebied bereikt waar het zich splitst met een ander dat aan de linkerkant afdaalt, zelfs in de buurt van de bergkam. Het is de monding van de Tapaginha. Vroeger werd er een toegang gemaakt tot Achada Grande, heel dicht bij de levada. Geniet van de bijna onmogelijke bezienswaardigheden op de Falca en blijf klimmen, want je hebt maar ongeveer dertig minuten nodig om naar Boca da Lapinha te klimmen. Als je eenmaal Boca do Tapaginha bent gepasseerd, let dan op een aftakking aan de linkerkant waar het pad blijft stijgen. Hier moet je verder. Wees alert, want op deze plek nodigt het pad je uit om vooruit te gaan omdat het vlak is, maar dat is niet waar je naartoe moet.

Aangekomen op de top, in het uitzichtpunt van Furna van de Run Cachaço, geniet je van het prachtige uitzicht op de bergen en de locaties van de Achada van Madeira en Lombo do Urzal. Vanuit dit natuurlijke uitzichtpunt begin je aan de afdaling richting Achada da Madeira. Bereid je knieën voor op de afdaling. Dit gedeelte is enkele jaren ongebruikt geweest vanwege een gebrek aan onderhoud en reiniging, maar hoewel het zijn volledige originaliteit niet respecteert ten opzichte van de oude lay-out, is het nu schoongemaakt en minimaal voorbereid zodat we het met een minimum aan veiligheid kunnen overwinnen. Totdat het een gebied bereikt waar het pad door een kleine grot loopt, is het pad enigszins hellend. Vanaf hier is het relatief soepel totdat je het hierboven genoemde dorpje bereikt. Deze plaats werd de meest verborgen plaats van het eiland genoemd, gezien de moeilijkheid om het in het verleden te bereiken. De architectuur van de huizen is niet de fraaiste, maar de sympathie van de bewoners compenseert voldoende om daar een beetje te blijven hangen. Op het kleine plein dat door de mensen “de achterkant van de auto” wordt genoemd, kun je je verfrissen met water dat altijd de mooie bron revitaliseert. De natuur biedt de rest.

Vul de maag met een hapje, als je dat nog niet aan de top hebt gedaan. Vanaf hier leidt de weg van Achada da Madeira en, na het bereiken van de asfaltweg, door een oud gedeelte van de voormalige Estrada Real Nº 27, die vroeger Funchal met Boaventura verbond, door de Curral das Freiras. Houd er rekening mee dat het volgende pad vlak voor de kleine Rafael Bar ligt, naast een huis.

Als je dit oude pad volgt dat geen grote moeilijkheden oplevert, krijg je de gelegenheid om te controleren of het vlak naast de Ribeira do Porco loopt, die prachtige landelijke ‘schilderijen’ biedt, zowel op een warme dag als op een winterse dag. Het landschap vindt zichzelf steeds opnieuw uit. De oude hooibergen, nu verlaten, de wijngaarden die in de lente en de zomer een onmiskenbaar groen hebben en in de herfst hun gepassioneerde goud, eindigen op dit kleine weggedeelte. Zodra de asfaltweg is bereikt, moet je het oude pad verlaten en een stukje klimmen. Zodra je een verlaten pakhuis aan de kant van de weg aan je rechterkant vindt, let dan op een trottoir dat aan je rechterkant stijgt, net na dit pakhuis. Hier moet je gaan klimmen om de Levada da Achada Grande te bereiken. Nadat je het hebt bereikt, moet je het zijpad aan je rechterkant volgen, dat wil zeggen in de tegenovergestelde richting van het water (dit is als er water stroomt in deze zone van de levada, wat niet erg gebruikelijk is, omdat dit een eindzone is).

De levada da Achada Grande ontstaat in Ribeira dos Moinhos, bij Curral Ganhão, waar we de beklimming passeren. Deze levada heeft een primaire functie om de gebieden van Achada Grande en Tank te irrigeren en werd gebouwd tussen 1958/1960, ook bekend als Levada Nova.

Het is een aangename ontdekkingsreis, met heerlijke details over het landschap, vooral op de Falcas en Fajã do Penedo. Na ongeveer een uur van het volgen van dit pad, en als je een adembenemend uitzicht op Boaventura wilt hebben, kun je een klein pad rechts inslaan nadat je een heel kleine tunnel bent gepasseerd (waarvoor je geen zaklamp nodig hebt). Het is ongeveer dertig minuten (heen en terug) die zeker de moeite waard zijn.

Terugkerend naar de levada, kort daarna en altijd in de richting tegengesteld aan het water, vind je een afdaling naar rechts die leidt naar de plek van de Pastel. Onze route is echter rechtdoor. Een half uur later ben je weer op de plaats waar dezelfde levada zijn oorsprong vindt, namelijk in de Curral Ganhão. Vanaf hier is het waar je, toen je aan deze wandeling begon, op de heenreis geklommen hebt, en nu afdaalt om terug naar het startpunt te komen. Wees voorzichtig in de afdaling, vooral als je het doet bij vochtig weer. De tags kunnen heel mooi zijn, maar passen niet bij elk type schoeisel!

Boaventura is een mooie verrassing op wandelpaden. Vergeet naast de natuurlijke schoonheden niet om te zien hoe de mensen te wonen. Er zal altijd iets anders te leren zijn over het eiland dat van ons is, Madeira!