Curral das Freiras – Vallée des Soeurs

Vallée des Soeurs

L’intérieur montagneux de l’ île de Madère abrite Curral das Freiras, une paroisse appartenant à la municipalité de Camara de Lobos. Il est géographiquement isolé des autres localités par des falaises naturelles, des pics et des formations.

Curral das Freiras n’a d’abord été atteint qu’avec beaucoup de difficulté. Seuls les bergers seuls et leurs troupeaux ou esclaves ayant accédé à l’indépendance se sont aventurés jusque-là à l’intérieur des terres. Ainsi, un petit hameau est apparu vers la fin du XV ^e siècle.

Couvent Santa Clara

Pour faire court, le fils de Zarco a acheté le terrain et l’a donné au couvent de Santa Clara à Funchal pour ses deux filles. Elvira et Joana vivaient toutes deux au couvent. De vastes pâturages composaient la petite colonie, nommée Curral ou Curral da Serra (anglais: Corral ou Corral des montagnes). Le nom a changé une fois devenu la propriété du couvent de Santa Clara et de ses religieuses.

En 1556, les religieuses du couvent de Santa Clara ont fui Funchal et se sont réfugiées à Curral pendant que les pirates français ravageaient la capitale. Le pirate français Bertrand de Montluc et ses partisans ont poursuivi l’assaut destructeur, meurtrier et sauvage de 100 jours de Madère. Fait intéressant, les religieuses se sont cachées en toute sécurité dans le chaudron naturel de Curral das Freiras (ou Refuge des Soeurs). Une légende raconte que les religieuses ont emporté avec elles le trésor du couvent lorsqu’elles se sont cachées à Curral das Freiras.

Belles vues

L’attraction principale de cette enclave cachée sont ses vues magnifiques. Le plus incontournable est du point de vue d’Eira do Serrado. Un sentier sinueux et sinueux (pour les pas sûrs seulement) commence ici et descend tout le long du village de Curral das Freiras. Un autre point de vue appelé Paredão offre une vue tout aussi agréable.

Un tunnel récent relie Curral das Freiras à Funchal, ce qui en fait une destination d’excursion facile avec de superbes vues et un célèbre festival de la châtaigne qui a lieu en novembre.

Un ancien sentier ou verada relie Curral das Freiras à Lombo do Urzal à Boaventura sur la côte nord .